Un niño de 5 años de edad despierta a la 1 de la
mañana con dolor en las piernas, es revisado por los padres sin notar algo
extraño; frotan la zona dolorosa y le dan paracetamol, a la media hora se
duerme nuevamente y a la mañana siguiente despierta normal.
Pasada una semana vuelve a presentar el mismo cuadro.
No es raro en la consulta de rehabilitación recibir a
padres angustiados porque su hijo se queja de dolor en las extremidades
inferiores.
Es la causa más común de dolor musculoesquelético en
la infancia, se denomina "dolor por crecimiento"; es un tipo de dolor
no-inflamatorio.
La prevalencia es de 3-37% de los niños.
Principalmente afecta a los niños entre las edades de
3-12 años.
Por lo general el dolor no se presenta en las
articulaciones, en 2/3 de los niños se encuentra en las tibias, los gemelos,
muslos o fosa poplítea y es casi siempre bilateral.
El dolor suele aparecer al final del día o en la
noche, a menudo despierta al niño. La duración oscila desde minutos a horas. La
intensidad puede ser leve o muy grave. Por la mañana, el niño amanece
asintomático.
A la exploración física no hay signos de inflamación.
El dolor es episódico, con intervalos libres de dolor desde días a meses. En
casos graves, el dolor puede ocurrir a diario. En un estudio de 44 niños con
dolor por crecimiento, 43% tenían frecuencia de al menos una vez a la semana.
El dolor se asocia en los días de mayor actividad
física.
Causas: Se cree que estos niños tienen un umbral más
bajo al dolor.
Otra teoría que explica el dolor es la disminución en
la densidad ósea principalmente en la tibia. También se habla de un componente
vascular parecido al de la migraña. Se ha estudiado en relación a la
hiperlaxitud ligamentaria y defectos de postura como pie plano y retro pie
pronado.
El diagnóstico es clínico.
El tratamiento es de acetaminofen o anti-inflamatorios
no esteroideos. Aproximadamente la mitad de los pacientes utilizan
medicamentos. En caso de mucha actividad en donde el papá puede predecir un
ataque de dolor esa noche se puede utilizar naproxeno.
Una dieta rica en calcio y vitamina D se recomienda.
La corrección de los defectos de postura.
En rehabilitación el calor superficial por 10- 12
minutos, estiramiento muscular y el masaje local ayuda.
